การศึกษาที่กว้างขวางสองเรื่องผสมผสานวิทยาศาสตร์และประวัติศาสตร์วัฒนธรรมเข้าด้วยกันเพื่อให้แสงสว่างแก่พลังแห่งท้องทะเล
นักเขียนชาวอังกฤษ Hugh Aldersey-Williams เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ เขาหันไปหามหาสมุทรเพื่ออ่านหนังสือเล่มล่าสุด The Tide: The Science and Stories Behind the Greatest Force on Earth เขาอธิบายว่านี่ไม่ใช่หนังสือเรียน แต่เป็น “หนังสือเรื่องราวและการเดินทาง”
Aldersey-Williams เริ่มต้นด้วยการเฝ้าดูกระแสน้ำทั้งหมดในวันหนึ่งในเดือนกันยายนใกล้บ้านของเขาบนชายฝั่งของอังกฤษ เป็นเวลา 13 ชั่วโมง เขาแสดงแผนภูมิการเคลื่อนไหวของกระแสน้ำด้วยการอ่านค่าและภาพถ่ายรายชั่วโมง เขาสังเกตมากกว่าน้ำ เขาบันทึกโคลน กลิ่น และสิ่งมีชีวิตต่างๆ ได้ด้วย บทที่ 10 ซึ่งเป็นไฮไลท์ของหนังสือเล่มนี้ ลงรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตว์ประจำถิ่นที่มีน้ำขึ้นน้ำลง เช่น นกชายเลนในนอร์ฟอล์ก ประเทศอังกฤษ และนกปากห่าง (ปลา) ในแคลิฟอร์เนีย เผยให้เห็นว่าการบุกรุกของมนุษย์คุกคามพวกมันอย่างไร
ไกลออกไป ผู้เขียนไปเยือนเมืองชาลซีส ประเทศกรีซ ที่ซึ่งอริสโตเติลจมน้ำหลังจากตีความกระแสน้ำผิด ความเชื่อของเราในเทคโนโลยีสมัยใหม่ได้แปรเปลี่ยนไปเป็นความโอหัง ทำให้เรา “หมดความกลัวต่อกระแสน้ำ” Aldersey-Williams ให้ข้อสังเกต แม้ว่าจะยังคงเป็นอันตราย เช่น กลุ่มนักเก็บหอยแครงถูกคลื่นซัดหายไปที่อ่าวมอร์แคมบ์ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษในปี 2547 เป็นต้นว่า เทคโนโลยีได้ทำให้การเดินเรือในกระแสน้ำปลอดภัยขึ้นอย่างแท้จริง หนังสือเผย จากทฤษฎีของไอแซก นิวตันเกี่ยวกับอิทธิพลของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ วิลเลียม ทอมป์สันประดิษฐ์คอมพิวเตอร์โปรโตสำหรับวิเคราะห์รูปแบบน้ำขึ้นน้ำลงในปี พ.ศ. 2415; เครื่องจักรที่เหมือนจริงถูกนำมาใช้ในปี 1944 เพื่อวางแผนการยกพลขึ้นบกในวันดีเดย์
กระแสน้ำมีความกว้างมากอย่างไม่น่าเชื่อ จุดอ้างอิงครอบคลุมตั้งแต่เรื่องราวการอพยพในพระคัมภีร์ไปจนถึงกระแสน้ำเทมส์ในนวนิยายของ Charles Dickens โมเมนตัมลดลงเพียงเล็กน้อยในบทเศรษฐศาสตร์ แม้ว่าทั้งหมดนี้ Aldersey-Williams เป็นไกด์นำเที่ยวที่กระตือรือร้นและเรียนรู้ จากการสำรวจข้อเท็จจริงและคำอุปมาอุปไมยของกระแสน้ำอย่างลึกซึ้ง เขาประสบความสำเร็จในการสร้างแรงบันดาลใจอันน่าพิศวง
Jonathan White’s Tides: The Science and Spirit of the Oceanครอบคลุมเนื้อหาทางประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์มากมายเช่นเดียวกับThe Tide และเช่นเดียวกับอัลเดอร์ซีย์-วิลเลียมส์ ผู้เขียน (นักอนุรักษ์และนักเดินเรือ) พาผู้อ่านไปสำรวจอังกฤษ เวนิส และอ่าวฟันดีทางตะวันออกเฉียงเหนือของอเมริกาเหนือ หนังสือมีส่วนผสมของคำอธิบายและเวทย์มนต์ที่เทียบเคียงได้ แต่รูปแบบการสนทนาที่มากกว่าของไวท์ทำให้การเขียนเชิงท่องเที่ยวมีชีวิตชีวาขึ้นเมื่อเขาเข้าร่วมกับไกด์ชาวเอสกิโมในถ้ำน้ำแข็งใต้อ่าว Ungava ในแถบอาร์กติกของแคนาดา เข้าร่วมเทศกาลดูเบื่อของจีนที่แม่น้ำ Qiantang และ สัมภาษณ์พระสงฆ์เกี่ยวกับกระแสน้ำที่ Mont Saint-Michel ทางตอนเหนือของฝรั่งเศส
ภาพถ่ายสีประกอบกับการวาดเส้นขาวดำ ไดอะแกรม และแผนที่ ทำให้ White เป็นบทนำที่ค่อนข้างเป็นมิตรกับวิทยาศาสตร์ของกระแสน้ำ ในขณะที่ Aldersey-Williams อุทิศหน้าเพียงไม่กี่หน้าให้กับพลังน้ำขึ้นน้ำลง บทที่ 8 ของTidesเป็นการอภิปรายอย่างละเอียดเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการใช้พลังงานหมุนเวียน หนังสือระบุว่าพลังงานหมุนเวียนเพียง 2 เปอร์เซ็นต์มาจากโรงกลั่นน้ำขึ้นน้ำลง แต่อังกฤษ ชิลี แคนาดา และญี่ปุ่นพร้อมที่จะเพิ่มตัวเลขดังกล่าว White บันทึกว่าพลังงานน้ำขึ้นน้ำลงซึ่งแตกต่างจากพลังงานแสงอาทิตย์หรือพลังงานลมสามารถคาดเดาได้—ใคร ๆ ก็สามารถคำนวณได้อย่างแน่นอนว่าจะผลิตได้เท่าไรและเมื่อใด อย่างไรก็ตาม การควบคุมมันจำเป็นต้องมีโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ ซึ่งมักจะขาดเจตจำนงทางการเมือง
แม้ว่าไวท์จะวาดภาพที่เยือกเย็นของหายนะที่จะเป็นผลมาจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น—“แม้ว่าเราจะหยุดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั้งหมดในวันนี้ แต่โมเมนตัมของภาวะโลกร้อนและการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลจะคงอยู่ต่อไปอย่างน้อยอีกหลายศตวรรษข้างหน้า”—เขายังเฉลิมฉลอง ความมหัศจรรย์ของกระแสน้ำ “กระแสน้ำสอนให้เราใช้ชีวิตด้วยความลึกลับและซับซ้อน” เขากระตือรือร้น
แม้ว่าThe TideและTides จะน่าประทับใจและละเอียดถี่ถ้วนในทำนองเดียวกัน แต่ก็มีแนวทางที่แตกต่างกันเล็กน้อย Aldersey-Williams มีสมาธิและวิชาการ โดยที่ White นั้นปฏิบัติได้จริงและมีความกระตือรือร้น แต่หนังสือทั้งสองเล่มสื่อถึงความซับซ้อนของกระแสน้ำได้อย่างทรงพลัง ซึ่งแม้เทคโนโลยีของเราเราจะยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ ดังที่ไวท์สรุปในเชิงกวีว่า “กระแสน้ำคือแรงสั่นสะเทือน ดนตรี และเวลา”
กระแสน้ำ: วิทยาศาสตร์และเรื่องราวเบื้องหลังพลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก
โดย Hugh Aldersey-Williams
368 หน้า WW Norton & Company
กระแสน้ำ: วิทยาศาสตร์และจิตวิญญาณของมหาสมุทร
โดย Jonathan White
360 หน้า สำนักพิมพ์ Trinity University Press
เว็บไฮโล ไทย อันดับ หนึ่ง, ทดลองเล่นไฮโล, ไฮโล พื้นบ้าน ได้ เงิน จริง
